Despegó un cohete de SpaceX rumbo a la Estación Espacial Internacional

Un cohete de SpaceX con dos astronautas estadounidenses, uno ruso y uno emiratí despegó hoy rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS), después de que el lanzamiento previsto para el lunes pasado fuera cancelado a última hora.

El despegue se produjo como estaba previsto a las 00.34 locales (2.34 de la madrugada en la Argentina) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, sudeste de Estados Unidos, según mostró la retransmisión en directo.

"¡Felicitaciones a los equipos de NASA y SpaceX por otra histórica misión a la Estación Espacial Internacional!", dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, a través de un comunicado, informó la agencia de noticias AFP.

El lunes el lanzamiento se había anulado a última hora a raíz de un problema de los sistemas en tierra.

La NASA explicó este miércoles que el problema afectaba al suministro de líquido utilizado para encender los motores y que había sido causado por un "filtro obstruido" que ya había sido reemplazado.

La agencia espacial estadounidense tuiteó esta mañana que el cohete SpaceX Dragon Endeavour despegó "iluminando los cielos mientras la tripulación se dirige a órbita".

La cápsula Dragon debe acoplarse a la estación espacial (ISS) a las 1.17 hora local (3.17 en la Argentina) del viernes tras un viaje de poco más de 24 horas y allí permanecerán unos seis meses.

La tripulación multicultural, Crew-6, está compuesta por los estadounidenses Stephen Bowen y Warren Hoburg, el ruso Andrei Fediayev y el emiratí Sultan Al Neyadi.

Éste último, de 41 años, se convertirá en el cuarto astronauta de un país árabe en la historia, y el primero de su país en pasar seis meses en el espacio.

La misión también incluye a un astronauta ruso, que se convierte en el segundo de su nacionalidad en volar a la ISS en una nave de SpaceX, aunque astronautas estadounidenses viajan regularmente en naves rusas Soyuz.

"Somos todos profesionales. Estamos centrados en la misión", dijo Bowen, un veterano con tres misiones espaciales, y agregó: "Siempre hemos tenido una relación fantástica con los cosmonautas cuando estamos en el espacio".

Ya estaba previsto antes que inicie la guerra entre Rusia y Ucrania que los rusos viajaran con SpaceX y los estadounidenses con la nave espacial rusa Soyuz, un programa de intercambio que se mantuvo, y constituye uno de los últimos campos de cooperación entre los dos países.

La NASA contrata los servicios de la empresa estadounidense para enviar a sus astronautas aproximadamente cada seis meses hacia el laboratorio.

Allí realizan experimentos científicos y aseguran el mantenimiento de la estación, habitada desde hace más de 22 años.

Crew-6 sustituirá a los cuatro miembros de Crew-5, dos estadounidenses, un ruso y un japonés, que llegaron en octubre de 2022 y que regresarán a la Tierra a bordo de su propia nave SpaceX.

A bordo de la ISS también se encuentran otros tres pasajeros, dos rusos y un estadounidense, que llegaron en una nave espacial Soyuz.

El cohete ruso sufrió una fuga en diciembre y la agencia espacial de ese país, Roscosmos, envió una nave de rescate, que se acopló exitosamente a la ISS el sábado.(Télam)